シュリッツィ / Schlitzie

『フリークス』に出演していた小頭症の男

シュリッツィの存在は、観客にとって「人間とは何か」という問いを突きつけるものであった。彼は社会の周縁で「見世物」として生きざるをえなかったが、その姿は同時に「異端を抱きしめる力」を人間社会に思い出させる。異形は蔑みの対象であると同時に、人間が人間を定義する境界線をあぶり出す鏡であった。

概要

生年月日	1901年9月10日
死没月日	1971年9月24日
国籍	アメリカ
職業	見世物芸人
本名	サイモン・メッツ（Simon Metz）
法的氏名	シュリッツィ・サーティーズ（Schlitze Surtees）
宣伝名	アステカ人の最後

シュリッツィ（Schlitzie、別表記: Schlitze または Shlitze、1901年9月10日 – 1971年9月24日）は、アメリカのサイドショー（見世物小屋）芸人でした。

出生名はサイモン・メッツ（Simon Metz）であった可能性があり、法的にはシュリッツィ・サーティーズ（Schlitze Surtees）として知られていました。

いくつかの映画にも出演しており、1932年の映画『フリークス』での役が最もよく知られています。

生涯にわたりアウトドア系エンターテインメント・サーキットで活動し、特にバーナム＆ベイリーなどの大手サイドショーで主要な人気者として登場したことによって、広く文化的アイコンとなりました。

評価

『フリークス』における存在感は、映画史上稀有な「異形の美学」を象徴するものとされる
同時代のサイドショー観客にとって「恐怖と愛嬌の入り混じった人気者」
後年はポップカルチャーにおける「ピンヘッド」の象徴的存在となり、音楽・映画・文学でたびたび引用される

略歴

幼少期

シュリッツィの本当の生年月日、出生名、出生地、そして両親については不明です。死亡証明書や墓碑には、1901年9月10日にニューヨークのブロンクスで生まれたと記されていますが、一部の資料ではニューメキシコ州サンタフェ生まれとされています。

また、ユカタン（メキシコ）生まれという説もありますが、これはシュリッツィが時折「アステカの子どもの最後の一人マギー（Maggie, last of the Aztec Children）」という宣伝文句で売り出されていたことの誤った反映です。

出生時の彼の身元に関する情報は、キャリアを通じて数多くのカーニバルに引き渡され、ほとんどが非公式の後見人のもとで過ごしていたため、永遠に失われている可能性があります。

シュリッツィは小頭症という神経発達障害をもって生まれました。この障害により、脳と頭蓋が異常に小さく、身長も約120cm（4フィート）と低く、さらに近視や重度の知的障害を伴っていました。

これらの特徴はセッケル症候群による可能性も指摘されています。彼の精神年齢は3歳程度であったといわれ、完全に自分の世話をすることはできず、発する言葉も単音節語やごく簡単なフレーズに限られていました。

しかしながら、単純な作業を行うことはでき、反応速度が非常に速く、また真似をする能力をもっていたため、周囲の言葉の多くを理解していたと考えられています。

シュリッツィを知る人々は、彼のことを愛情深く、快活で、社交的な人物だったと語っています。踊ることや歌うこと、人々の注目を集めることをこよなく愛し、出会う誰にでも演じてみせることを楽しんでいたのです。

サイドショーのパフォーマーとして活動

サイドショーの世界では、小頭症の人々はしばしば「ピンヘッド」や「失われた環」として宣伝されていました。シュリッツィも例外ではなく、「アステカ人の最後」「モンキー・ガール」「これは何だ？」といった呼び名で売り出されていました。また、あるサイドショーでは、同じく小頭症の芸人と組み合わせて出演することもありました。

彼はよくムームー（ゆったりしたワンピース）を着せられ、その外見の神秘性を強調するために女性あるいは中性的な存在として紹介されました。彼を知る人々は、男性代名詞と女性代名詞を使い分けて呼んでいたといいます。

さらに、尿失禁がありオムツを着用する必要があったため、ワンピース型の服は介護の実用面でも都合がよかったのです。ただし、この失禁は晩年になってから発症した可能性もあり、単に加齢による副次的な症状だったとも考えられています。

サイドショーの巡業は、シュリッツィにとって大きな成功を収めました。1920年代から1930年代にかけて、彼はリングリング・ブラザーズ＆バーナム＆ベイリー・サーカス、クライド・ビーティ・サーカス、トム・ミックス・サーカス、クラフツ20ビッグショー、フォーリー＆バーク・カーニバルなど、多くの一流サーカスに雇われていました。

1928年には、サーカスを舞台にしたドラマ映画『ザ・サイドショー（The Sideshow）』で映画デビューを果たし、実際のサイドショー芸人たちとともに出演しました。

映画俳優として活動

シュリッツィが最もよく知られる役を得たのは、トッド・ブラウニング監督による1932年のホラー映画『フリークス』でした。

『ザ・サイドショー』と同じく、『フリークス』もカーニバルを舞台とし、双子の結合児デイジー＆ヴァイオレット・ヒルトン、「生ける胴体」プリンス・ランディアン、小人俳優のハリー＆デイジー・エアルズ兄妹など、実際のサイドショー芸人たちが多数出演しました。

シュリッツィは俳優ウォレス・フォードとの会話シーンを持ち、映画には彼のほかに2人の「ピンヘッド」も登場しました。作中でシュリッツィについて言及する際、他の出演者たちは女性代名詞を用いています。

1932年に『フリークス』が公開された際、映画館の観客はサイドショー芸人たちの登場に衝撃を受けました。イギリスではこの映画が30年間にわたり上映禁止となったほどです。興行的には失敗に終わり、監督ブラウニングはその後MGMでいくつかの映画を制作したものの、1940年に引退しました。

シュリッツィは様々な映画で端役として出演しており、1934年の搾取映画『トゥモローズ・チルドレン（Tomorrow's Children）』では、強制的に不妊手術を受けさせられる「精神的に欠陥のある犯罪者」という役でクレジットされています。

1935年、シュリッツィがトム・ミックス・サーカスに出演していた際、同じショーでチンパンジー芸を披露していた調教師ジョージ・サーティーズが彼を養子に迎え、法的な後見人となりました。その後1941年には、『ミート・ボストン・ブラックィー（Meet Boston Blackie）』でサイドショーの出し物「プリンセス・ビビ」として登場し、これが最後の映画出演となりました。

一時的に入院

ジョージ・サーティーズの保護のもとで、シュリッツィは引き続きサイドショーの巡業に出演していました。しかし、1965年にサーティーズが亡くなると、芸能界とは無縁だった彼の娘が、シュリッツィをロサンゼルス郡の病院に入院させました。

シュリッツィはしばらく入院生活を送っていましたが、シーズンオフに偶然その病院で働いていた剣吞み芸人ビル・“フレンチー”・アンクスによって発見されました。

アンクスによると、シュリッツィはカーニバルをひどく恋しがり、公の場から遠ざけられたことで大変ふさぎ込んでいたといいます。

病院当局は、シュリッツィにとって最良のケアは、アンクスの雇い主である興行師サム・アレクサンダーの保護下に置き、サイドショーへ復帰させることだと判断しました。こうして彼は1968年までサイドショーに出演し続けました。

晩年

晩年のシュリッツィはロサンゼルスに住み、時折サイドショーの巡業に参加していました。その活動は地元だけにとどまらず、ハワイやロンドンでも頻繁に公演しており、最後の大きな出演は1968年、ロサンゼルス・スポーツ・アリーナで開催されたドブリッチ国際サーカスでした。

また、ハリウッドの街頭でも人気のアトラクションとなり、彼の世話をする人々はカーニバル時代の記念写真を売って生計を立てていました。晩年のシュリッツィはサンタモニカ大通りで過ごすことが多く、またアルバラード通りとウィルシャー大通りにあるマッカーサー・パークを訪れるのを好みました。そこでは後見人とともに湖へ出かけ、ハトやカモに餌をやり、通りすがりの人々に芸を見せて楽しんでいました。

1971年9月24日、シュリッツィは70歳でファウンテン・ビュー養護施設にて亡くなりました。死亡証明書には、正式名が「シュリッツィ・サーティーズ（Shlitze Surtees）」、生年月日が1901年と記されています。彼はローランドハイツにあるクイーン・オブ・ヘブン墓地に埋葬されました。

■参考文献

・https://en.wikipedia.org/wiki/Schlitzie

・Tod Browning, Freaks (MGM, 1932)

・Leslie Zemeckis, Freak Show: An Illustrated History of the Sideshow (2013)

・David J. Skal, The Monster Show: A Cultural History of Horror (1993)

・Contemporary newspaper archives (The New York Times, Los Angeles Times, 1920s–1970s)